В начале книге описываются события, которые происходят на родине писателя, в китайском уезде Гаоми. Все вокруг охвачено ужасами и терзаниями войны — беспощадные схватки, изуверства и бесчеловечность японских захватчиков, полыхающие бои и кровь… реки крови, моря крови, красной, словно колышущиеся на бесконечных просторах веточки гаоляна… Роман написан в жестком, местами даже намерено жестоком стиле, но именно это пробуждает искренний интерес к особенностям китайской культуры, истории и менталитета местного населения, а также позволяет раскрыть всю страшную правду о давно минувших событиях.